জহিরুল ইসলাম
ঝিকরগাছা যশোর প্রতিনিধি
ফেব্রুয়ারিতে বিশ্ব ভালোবাসা দিবস, ১লা ফাল্গুন ও আন্তর্জাতিক মাতৃভাষা দিবসকে সামনে রেখে ব্যাস্ত সময় পার করছে ফুলের রাজধানীখ্যাত যশোরের ঝিকরগাছা উপজেলার গদখালি এলাকার ফুল চাষীরা। বাকি আছে আর মাত্র দিন কয়েক। তিন দিবসে শত কোটি টাকার ফুল বিক্রির আশা চাষীদের।
ফুলের রাজ্য হিসেবে খ্যাত ঝিকরগাছা উপজেলার গদখালি, নাভারণ ও পানিসারা ইউনিয়নে বাণিজ্যিকভাবে চাষ হয় গোলাপ, জারবেরা, গ্লাডিওলাস, রজনিগন্ধা, গাঁদা, লিলিয়াম, জিপসি ও চন্দ্রমল্লিকাসহ নানা ধরনের ফুল। চলতি মৌসুমে অতিবৃষ্টির কারণে ফুলের উৎপাদন কিছুটা ক্ষতিগ্রস্ত হলেও আসন্ন তিনটি বিশেষ দিবসে সেই ক্ষতি পুষিয়ে নেওয়ার আশা ফুল চাষীদের।
চাষিরা ব্যস্ত ফুলের পরিচর্যায়। পোকামাকড় ও পচন রোধে নেয়া হচ্ছে বিভিন্ন পদক্ষেপ।
পানিসারা গ্রামের ফুল চাষি ইসমাইল হোসেন বলেন, আসন্ন তিন দিবস সামনে রেখে আমাদের প্রস্তুতি বেশ ভালো। মৌসুমের শুরুতে অতিবৃষ্টির কারণে কিছুটা ক্ষতি হলেও এবার ফুলের ভালো দাম পাবো বলে আশা করছি।
গদখালি এলাকার চাষি মঞ্জুর হোসেন বলেন, আমার জমিতে জারবেরা, চন্দ্রমল্লিকা, গোলাপ ও লিলিয়াম চাষ করেছি। সব ক্ষেতেই ফুল ভরা। এখন প্রতি পিস জারবেরা পাইকারি সাত থেকে আট টাকা এবং গোলাপ চার টাকা বিক্রি হচ্ছে। সামনে এসব ফুলের দাম তিন গুণ হয়ে যাবে বলে আশা করছি। এ বছর পাঁ লাখ টাকার ফুল বিক্রি করার লক্ষ্যমাত্রা রয়েছে।
ফিরোজ আহম্মেদ নামে এক চাষি বলেন, উৎসবের বাজার ধরতে গোলাপগুলো ক্যাপ পরিয়ে রাখা হচ্ছে। এছাড়া নানা ধরনের ওষুধ স্প্রে করা হচ্ছে যাতে ফুল নষ্ট না হয়। এ বিক্রির ওপর সারা বছরের লাভ-লোকসানের হিসাব নির্ভর করবে। আশা করছি লাভবান হতে পারব।
গদখালি ফুল চাষি ও ব্যবসায়ী সমিতির সাধারণ সম্পাদক আবু জাফর বলেন, এ বছর অতিবৃষ্টির কারণে দেরিতে চাষাবাদ হলেও ব্যাপক ফুলের উৎপাদন হয়েছে। আসন্ন তিন দিবসে ফুল সংরক্ষণের উদ্যোগ নেয়া হয়েছে। ফুলের দাম বাড়তে শুরু করেছে এবং তা আরও বাড়বে। অন্তত শত কোটি টাকার ফুল বিক্রি হবে বলে আমরা আশাবাদী।
কৃষি বিভাগের তথ্য মতে, যশোরে প্রায় ৬০০ হেক্টর জমিতে ফুলের চাষ হয় এবং এ ব্যবসার সঙ্গে প্রত্যক্ষ ও পরোক্ষভাবে লক্ষাধিক মানুষ জড়িত।
উল্লেখ্য ১৯৮২ সালে শের আলী সরদারের হাত ধরে গদখালীতে ফুল চাষ শুরু হয়, যা এখন ফুলের রাজধানী হিসেবে পরিচিত। দেশের চাহিদার ৭৫ ভাগ ফুলই এই গদখালী থেকে সরবরাহ হয়।
