টানা পাঁচ ম্যাচ হার দেখা ম্যানসিটির জন্য অবিশ্বাস্য এক রাত কাটলো। ইতিহাদ স্টেডিয়ামে এক ঘণ্টার মধ্যে তিন গোল করে জয়খরা কাটানোর আভাস দিয়েছিল তারা। কিন্তু দারুণ অবস্থানে থেকেও জয় নিয়ে মাঠ ছাড়তে পারেনি পেপ গার্দিওলার দল। ডাচ ক্লাব ফেনুর্দের সঙ্গে ৩-৩ গোলে ড্র করেছে সিটিজেনরা। এনিয়ে তাদের জয়খরা বেড়ে দাঁড়ালো টানা ছয় ম্যাচে।
আর্লিং হাল্যান্ড জোড়া গোল করে ম্যানসিটিকে গত পাঁচ ম্যাচ হারের দুঃখ ঘুচানোর পথ তৈরি করে দেন। কিন্তু রক্ষণের মারাত্মক সব ভুলে শেষ দিকে তাদের গোলপোস্ট অরক্ষিত হয়ে পড়ে। তিন গোলে এগিয়ে থেকেও পয়েন্ট ভাগাভাগি করতে হয়েছে। আট পয়েন্ট নিয়ে চ্যাম্পিয়নস লিগ টেবিলের ১৫তম স্থানে নেমে যেতে হলো।
১৯৬৩ সালের পর প্রথমবার সব প্রতিযোগিতা মিলিয়ে টানা ছয় ম্যাচে দুই বা তার বেশি গোল খেলো। ওইবার তারা ইংলিশ শীর্ষ ফুটবল থেকে অবনমিত হয়েছিল।
এছাড়া চ্যাম্পিয়নস লিগে প্রথম দল হিসেবে ম্যানসিটি ৭৫ মিনিট পর্যন্ত তিন গোলের লিড নিয়েও জিততে ব্যর্থ হলো। তাদের ডিফেন্ডার নাথান আকে বললেন, ‘কঠিন। আমরা ভালো খেললাম, সবকিছু নিয়ন্ত্রণে ছিল। তারপর পরিস্থিতি পাল্টে গেলো। আমাদের মানসিকভাবে শক্ত থাকতে হবে, নিজেদের ওপর বিশ্বাস রাখতে হবে। এখান থেকে বের হওয়ার উপায় খুঁজতে হবে। ৩-০ তে এগিয়ে থাকার পরও ঘরের মাঠে ড্র করা হারের অনুভূতি দেয়।’
প্রথমার্ধে বেশ কিছু সুযোগ তৈরি করে সিটি। অবশেষে ৪৫তম মিনিটে পেনাল্টি কিক থেকে স্কোরশিটে নাম লেখান হাল্যান্ড। তাকে বক্সের মধ্যে ফাউল করেন কিপার টিমন ওয়েলেনরেদার।
৫০তম মিনিটে নিচু দূরপাল্লার শট ডিফ্লেকশন হয়ে জালে জড়ান ইলকায় গুন্দোগান। তিন মিনিট পর হাল্যান্ড ম্যাথুস নুনেসের ক্রসে চ্যাম্পিয়নস লিগে নিজের ৪৬তম গোল করেন।
আনন্দের সুবাতাস বইছিল ইতিহাদের গ্যালারিতে। কিন্তু আচমকা ১৫ মিনিটের মধ্যে তিন গোল করে নিস্তব্ধ করে দেয় পুরো স্টেডিয়াম। ৭৫তম মিনিটে জোসকো জিভারদিওলের খামখেয়ালিপনা ব্যাকপাসের সুযোগ নিয়ে আনিস হাজ মোসা গোল শোধ দেন।
সাত মিনিট পর জর্ডান লোটোম্বার ক্রস বুক দিয়ে নিয়ন্ত্রণে নিয়ে জাল কাঁপান সান্তিয়াগো গিমেনেজ। এবারও দুর্বল পাসে জিভারদিওল ডাচ ক্লাবকে গোলের সুযোগ তৈরি করে দেন। ক্ষোভে ফেটে পড়েন গার্দিওলা।
ডেভিড হানকো ৮৯তম মিনিটে সমতা ফেরান। সিটি কিপার এদারসনকে বোকা বানিয়ে তাকে ক্রস দেন ইগর পাইজাও।
আগামী রবিবার অ্যানফিল্ডে লিভারপুলের বিপক্ষে প্রিমিয়ার লিগে মুখোমুখি হওয়ার আগে এই ম্যাচে ড্র নিশ্চিতভাবে ম্যানসিটির আত্মবিশ্বাসে ধাক্কা দিলো।
