মোঃ ওবাইদুল্লাহ চৌধুরী, বিশেষ প্রতিনিধি, চট্টগ্রাম

প্রথম ধাপে আগামী ২১ জানুয়ারি দেশের ১ হাজার ৫০টি ইউনিয়ন পরিষদে নির্বাচন অনুষ্ঠানের ঘোষণা দিয়েছে নির্বাচন কমিশন (ইসি)। এ ধাপে প্রাথমিকভাবে চট্টগ্রামের চার উপজেলার ৫৩টি ইউনিয়ন পরিষদে নির্বাচন আয়োজনের পরিকল্পনা রয়েছে। নির্বাচন কমিশনের সংশ্লিষ্ট সূত্রে এ তথ্য জানা গেছে।

নির্বাচন কমিশন সূত্র জানায়, ইউনিয়ন পরিষদ নির্বাচনের প্রথম ধাপে উত্তর চট্টগ্রামের মিরসরাই, সন্দ্বীপ, হাটহাজারী ও সীতাকুণ্ড উপজেলায় নির্বাচন আয়োজনের প্রাথমিক পরিকল্পনা রয়েছে। তবে নির্বাচনের তফসিল ঘোষণার সময় এ পরিকল্পনায় পরিবর্তন আসতে পারে। দ্বিতীয় ধাপে উত্তর ও দক্ষিণ চট্টগ্রাম মিলিয়ে শতাধিক ইউনিয়ন পরিষদে নির্বাচন অনুষ্ঠানের পরিকল্পনা রয়েছে।

চট্টগ্রাম জেলা সিনিয়র নির্বাচন কর্মকর্তা মো. বশির আহমদ গতকাল পূর্বকোণকে বলেন, ‘স্থানীয় সরকার নির্বাচনের সব প্রস্তুতি রয়েছে। নির্বাচন কমিশন যখন যে সিদ্ধান্ত দেবে, সেভাবে নির্বাচনের আয়োজন করা হবে।’ তিনি আরও বলেন, নির্বাচনের জন্য ভোটার তালিকা, ভোটকেন্দ্র ও ভোটকক্ষ প্রস্তুত রয়েছে। তফসিল ঘোষণার পর ভোটগ্রহণের আনুষ্ঠানিক প্রস্তুতি শুরু হবে।

নির্বাচন কমিশন সূত্র জানায়, চট্টগ্রামের ১৫ উপজেলার ১৯১টি ইউনিয়ন পরিষদের মধ্যে ১৮৯টি নির্বাচনের উপযোগী রয়েছে। এর মধ্যে বোয়ালখালীর পশ্চিম গোমদণ্ডী ইউনিয়নের ৭, ৮ ও ৯ নম্বর ওয়ার্ড পুনর্বিন্যাস করে পৃথক ইউনিয়ন গঠনের প্রস্তাব রয়েছে। অন্যদিকে, সন্দ্বীপের উড়িরচরের সীমানা বিরোধ নিয়ে আদালতে মামলা চলমান রয়েছে। এসব জটিলতার কারণে ইউনিয়ন দুটি বর্তমানে নির্বাচন উপযোগী নয়।

নির্বাচন কমিশনের তথ্য অনুযায়ী, মিরসরাই উপজেলায় ১৬টি ইউনিয়ন রয়েছে। সবকটিতেই নির্বাচন অনুষ্ঠানের উপযোগিতা রয়েছে। ইউনিয়নগুলো হলো—করেরহাট, হিংগুলী, জোরারগঞ্জ, ধুম, ওসমানপুর, ইছাখালী, কাটাছড়া, দুর্গাপুর, মিরসরাই, মিঠানালা, মঘাদিয়া, খৈয়াছড়া, মায়ানী, হাইতকান্দি, ওয়াহেদপুর ও সাহেরখালী।

সীতাকুণ্ড উপজেলায় রয়েছে ৯টি ইউনিয়ন। সবকটিতেই নির্বাচন অনুষ্ঠিত হওয়ার উপযোগিতা রয়েছে। ইউনিয়নগুলো হলো—সৈয়দপুর, বাড়বকুণ্ড, মুরাদপুর, বাঁশবাড়িয়া, সোনাইছড়ি, কুমিরা, ভাটিয়ারি, ছলিমপুর ও বারৈয়াঢালা।

সন্দ্বীপ উপজেলায় ১৫টি ইউনিয়ন রয়েছে। এর মধ্যে উড়িরচরের সীমানা বিরোধ নিয়ে আদালতে মামলা চলমান থাকায় বাকি ১৪টি ইউনিয়নে নির্বাচনের উপযোগিতা রয়েছে। ইউনিয়নগুলো হলো—বাউরিয়া, গাছুয়া, সন্তোষপুর, আমানউল্যা, হরিশপুর, রহমতপুর, আজিমপুর, মুছাপুর, মাইটভাঙ্গা, সারিকাইত, মগধরা, হারামিয়া, দীর্ঘাপাড় ও কালাপানিয়া।

হাটহাজারী উপজেলায় রয়েছে ১৪টি ইউনিয়ন। সবকটিতেই নির্বাচনের উপযোগিতা রয়েছে। ইউনিয়নগুলো হলো—ফরহাদাবাদ, ধলই, মির্জাপুর, গুমানমর্দ্দন, নাঙ্গলমোড়া, ছিপাতলী, মেখল, গড়দুয়ারা, উত্তর মাদার্শা, ফতেপুর, চিকনদণ্ডী, দক্ষিণ মাদার্শা, শিকারপুর ও বুড়িশ্চর।

২০২৪ সালের ৫ আগস্ট গণঅভ্যুত্থানের মধ্য দিয়ে আওয়ামী লীগ সরকারের পতন ঘটে। সরকার পতনের পর সংসদ সদস্য, মন্ত্রী থেকে শুরু করে স্থানীয় পর্যায়ের অনেক জনপ্রতিনিধি আত্মগোপনে চলে যান। তাঁদের কেউ কেউ গ্রেপ্তার হয়ে কারাগারে রয়েছেন। পরবর্তী সময়ে বিভিন্ন ইউনিয়ন পরিষদে সরকারি কর্মকর্তাদের প্রশাসক হিসেবে নিয়োগ দিয়ে প্রশাসনিক কার্যক্রম পরিচালনা করা হচ্ছে। জনপ্রতিনিধিদের অনুপস্থিতি এবং নিয়মিত অফিস না করার কারণে ইউনিয়ন পরিষদের স্বাভাবিক কার্যক্রম ব্যাহত হচ্ছে। এতে নাগরিক সেবা কার্যক্রমেও বিঘ্ন সৃষ্টি হচ্ছে।

চলতি বছরের ১২ ফেব্রুয়ারি ত্রয়োদশ জাতীয় সংসদ নির্বাচন অনুষ্ঠিত হয়। নির্বাচনে বিএনপির নেতৃত্বাধীন জোট সরকার গঠন করে। এরপর থেকেই স্থানীয় সরকার নির্বাচন আয়োজনের তোড়জোড় শুরু হয়।