ইউরো চ্যাম্পিয়নশিপের শিরোপা জেতা যে দেশগুলো খেলছে এবারের আসরে, তাদের সবগুলোই উঠেছে নকআউট পর্বে। অঘটনের শিকার হয়ে কোনো দেশই বিদায় নেয়নি গ্রুপ পর্ব থেকে। এখন অপেক্ষা আসল লড়াইয়ের। জিতলে কোয়ার্টার ফাইনাল, হারলে বিদায়-এই সমীকরণ নিয়ে শনিবার শুরু হচ্ছে শেষ ষোলোর লড়াই।
শুরুতেই পরীক্ষায় বসতে হবে বর্তমান চ্যাম্পিয়ন ইতালি ও সাবেক চ্যাম্পিয়ন স্বাগতিক জার্মানিকে। রাত ১০ টায় বার্লিনে ইতালি খেলবে সুইজারল্যান্ডের বিপক্ষে এবং রাত ১টায় ডর্টমুন্ডে জার্মানির প্রতিপক্ষ ডেনমার্ক। পরের দিন ভিন্ন ম্যাচে মাঠে নামবে ইংল্যান্ড ও স্পেন। ইংল্যান্ড খেলবে স্লোভাকিয়ার বিপক্ষে এবং স্পেনের প্রতিপক্ষ এবারের ইউরোতে চকম দেখানো জর্জিয়া।
গত ইউরোর ফাইনালে মুখোমুখি হয়েছিল ইতালি ও ইংল্যান্ড। ওয়েম্বলিতে স্বাগতিকদের হারিয়ে চ্যাম্পিয়ন হয়েছিল ইতালি। এবার এই দুই দলের দেখা হতে পারে কোয়ার্টার ফাইনালেই; যদি তারা জিতে যায় নকআউট পর্বের প্রথম ম্যাচ।
ইতালি ও ইংল্যান্ডের মধ্যে যারা শেষ ষোলো ও কোয়ার্টার ফাইনালের বাধা টপকে যাবে, তারা সেমিফাইনালে পাবে রোমানিয়া, নেদারল্যান্ডস, অস্ট্রিয়া ও তুরস্কের কোনো দলকে।
লড়াইটা বেশি হওয়ার সম্ভাবনা অন্য সেমিফাইনালে। স্পেন, জার্মানি, ফ্রান্স, পর্তুগালের যেকোনো দুই দলের মধ্যেই হতে পারে আরেকটি সেমিফাইনাল। তবে জর্জিয়া, ডেনমার্ক, স্লোভেনিয়া ও বেলজিয়ামও হয়েতো ছেড়ে কথা বলবে না। জায়ান্টদের হারিয়ে তাদের কোনো দলও উঠে যেতে পারে সেমির লড়াইয়ে। অন্যদিকে সুইজারল্যান্ড ও স্লোভাকিয়ারও অঘটন ঘটানোর সম্ভাবনা উড়িয়ে দেওয়া যায় না। ইতালি ও ইংল্যান্ডকে স্বস্তি দিতে চাইবে না তারাও।
শেষ ষোলোর খেলা ২৯ জুন থেকে ২ জুলাই পর্যন্ত। ৫ ও ৬ জুলাই কোয়ার্টার ফাইনাল। দুটি সেমিফাইনাল ৯ ও ১০ জুলাই। ফাইনাল ১৫ জুলাই।
