জাতিসংঘ বাংলাদেশের যুব উপদেষ্টা পর্ষদের সদস্য হিসেবে নিযুক্ত হয়েছেন নাটোরের ছাত্রদল কর্মী শেখ রিফাদ মাহমুদ। ২০২৫ সালের ফেব্রুয়ারিতে এক বছরের জন্য তিনি এই গুরুত্বপূর্ণ দায়িত্ব পান। বর্তমানে তিনি সরকার এবং সিদ্ধান্ত গ্রহণ প্রক্রিয়ায় তরুণদের অংশগ্রহণ নিশ্চিত করতে জাতিসংঘের হয়ে কাজ করছেন।
শেখ রিফাদ মাহমুদ বলেন, জাতিসংঘ যুব উপদেষ্টা পর্ষদে কাজ করার মাধ্যমে দেশের তরুণদের পক্ষে গঠনমূলক ও ইতিবাচক ভূমিকা রাখা সম্ভব। সিদ্ধান্ত গ্রহণের প্রতিটি স্তরে যুব সমাজের প্রতিনিধিত্ব নিশ্চিত করাই আমার লক্ষ্য।
ছাত্রদল কর্মী হিসেবে রাজনীতিতে সক্রিয় রিফাদ বর্তমানে একাধিক আন্তর্জাতিক প্রতিষ্ঠানে গুরুত্বপূর্ণ দায়িত্ব পালন করছেন। তিনি কমনওয়েলথ স্টুডেন্টস অ্যাসোসিয়েশনের এডুকেশন রিলেশনস অফিসার হিসেবে দায়িত্ব পালন করছেন। পাশাপাশি, ইউরোপীয় ইউনিয়নের যুব প্যানেল মেম্বার এবং জাতিসংঘের খাদ্য ও কৃষি সংস্থার অধীনস্থ ওয়ার্ল্ড ফুড ফোরামের যুব পর্যবেক্ষক হিসেবেও যুক্ত রয়েছেন।
এর আগে রিফাদ ব্রাসেলসভিত্তিক গ্লোবাল স্টুডেন্ট ফোরামের উপদেষ্টা পর্ষদের সদস্য ছিলেন। ২০২৪ সালের জুলাইয়ে ছাত্র-জনতার অভ্যুত্থানে বৈষম্যবিরোধী ছাত্র আন্দোলনের পক্ষে তার একক উদ্যোগে ১৩৫টি দেশের সংহতি বিবৃতি আদায় করেছেন।
২০২৩ সালে তিনি দ্য কুইন’স কমনওয়েলথ এসে (রচনা) কম্পিটিশনের বিচারক হিসেবে দায়িত্ব পালন করেন। এটি বিশ্বের সবচেয়ে প্রাচীন আন্তর্জাতিক রচনা প্রতিযোগিতা হিসেবে স্কুল শিক্ষার্থীদের মাঝে ব্যাপক জনপ্রিয়।
সম্ভ্রান্ত রাজনৈতিক পরিবারের সন্তান রিফাদ ছোটবেলা থেকেই সামাজিক ও রাজনৈতিক কাজে সক্রিয়। নাটোরে দরিদ্র ও পিছিয়ে পড়া জনগোষ্ঠীর পাশে থেকে তিনি সামাজিক সংগঠনের মাধ্যমে মানবিক সহায়তা ও উন্নয়নমূলক কাজ চালিয়ে আসছেন ২০১৬ সাল থেকে। ২০১৮ সালে নাটোর সরকারি বালক উচ্চ বিদ্যালয়ের ছাত্র কেবিনেট নির্বাচনে সর্বোচ্চ ভোটে সভাপতি নির্বাচিত হন তিনি। সামাজিক কাজের প্রেক্ষিতে ২০২১ সালে তিনি আন্তর্জাতিক শিশু শান্তি পুরস্কারের জন্য মনোনয়ন পান এবং একই বছর নেপাল সরকারের উদ্যোগে অনুষ্ঠিত গ্লোবাল ইয়ুথ সামিটে ‘বিশ্ব যুবনেতা’ হিসেবে সম্মানিত হন।
