স্লোভাকিয়ার সঙ্গে কিছুতেই জয়ের পথ খুঁজে পাচ্ছিল না ইংল্যান্ড। পিছিয়ে থাকায় বিদায়ের পথেই ছিল তারা। কিন্তু হুট করে ৯৫ মিনিটে বাইসাইকেল কিকের গোলে সমতা ফেরায় ইংল্যান্ড। পরে অতিরিক্ত সময়ের প্রথম মিনিটে গোল করে দলের জয় নিশ্চিত করেন হ্যারি কেইন।
বেলিংহামের ওই গোল না হলে ইউরো থেকে বিদায়ই হয়ে যেতো ইংল্যান্ডের। এখন তারা আছে কোয়ার্টার ফাইনালে। স্লোভাকিয়ার বিপক্ষে ম্যাচের পর ইংল্যান্ড অধিনায়ক হ্যারি কেইন বলেছেন, দেশটির ইতিহাসেই বেলিংহামের গোল স্মরণীয়।
ওই গোল নিয়ে ‘ডাইরি রুম শো’ নামে একটি অনুষ্ঠানে কথা বলেছেন বেলিংহাম। তিনি বলেন, ‘সত্যি বলতে এটা অন্য সবকিছুর চেয়ে বেশি সহজাত ছিল। বলটা প্রায় ঠিক জায়গাতে ছিল, আমার কিছুটা পেছনেও ছিল। আমি যখন শূন্যে ভাসছিলাম, তখন ভেবেছি মাঠ থেকে ছয় ফুট উপরে আছি, অনেকটা রোনালদোর মতো!’
‘কিন্তু আমি গোলটা আবার দেখেছি, তখনও আমার একটা হাত মাঠেই ছিল। এজন্য এটার পথ খুব একটা বদলায়নি। তবে বলের সঙ্গে যোগাযোগটা সুন্দর মতো হয়েছে। অবশ্যই আমার ক্যারিয়ারের অন্যতম গুরুত্বপূর্ণ ও স্মরণীয় মুহূর্ত।’
২০১৬ সালের ইউরোতে আইসল্যান্ডের কাছে হেরে বিদায় নিয়েছিল ইংল্যান্ড। আবারও তেমন কিছুর কাছাকাছিই দাঁড়িয়ে ছিল তারা। তবে এ দফায় বাঁচিয়ে দিয়েছেন বেলিংহাম। যদিও তিনি বলছেন দলের কথা।
বেলিংহাম বলেন, ‘এটা আসলে আবেগে ভরপুর রোলার কোস্টারের মতো ছিল। সম্ভবত এটা খুব উপভোগ্য কিছু না, যখন আপনি ম্যাচ জিততে চাইবেন। আপনি স্বাচ্ছন্দ্যে ও নিয়ন্ত্রণে থাকতে চাইবেন ম্যাচে। কিন্তু আপনাকে জয়ের পথও খুঁজে বের করতে হবে। এমনকি সেটি যদি ৯০ মিনিটে মাথার উপর দিয়ে নেওয়া শটে হয়, তবুও।’
