আয়ারল্যান্ডের বিপক্ষে ত্ন ম্যাচ ওয়ানডে সিরিজের প্রথম দুইটিতেই জয় পেয়েছিল দক্ষিণ আফ্রিকা। হোয়াইটওয়াশ করার লক্ষ্য নিয়েই গতকাল তৃতীয় ম্যাচে মাঠে নেমেছিল রসি ভ্যান ডার ডুসেনের দল। তবে আবুধাবিতে অনুষ্ঠিত এই ম্যাচে জিততে পারেনি প্রোটিয়ায়ারা। ৬৯ রানে জিতে ধবলধোলাই এড়িয়েছে আইরিশরা।
সিরিজের প্রথম দুই ম্যাচেই বড় ব্যবধানে জিতেছিল দক্ষিণ আফ্রিকা। গতকাল আগে ব্যাট করতে নেমে আয়ারল্যান্ডের শুরুটা হয়েছিল দুর্দান্ত। দুই ওপেনার মিলে গড়েছিলেন ১০১ রানের জুটি। অ্যান্ডি বালবার্নি ৪৫ রান করে আউট হলেও দুর্দান্ত এক ইনিংস খলেছেন পল স্টার্লিং।
প্রোটিয়া বোলারদের সামলে আইরিশ অধিনায়ক স্টার্লিং খেলেছেন ৮৮ রানের দুর্দান্ত এক ইনিংস। ৯২ বলে ৮ চার আর ৩ ছয়ে ৮৮ রান করে বার্টম্যানের বলে বোল্ড হয়ে সাজঘরে ফিরেন তিনি। স্টার্লিং ফেরার পর দলের হাল ধরেছিলেন হ্যারি টেক্টর। তিনি খেলেছেন ৪৮ বলে ৬০ রানের ঝলমলে এক ইনিংস। এছাড়া কার্টিস ক্যাম্ফার ৩৪ এবং লরকান টাকার করেন ২৬ রান। নির্ধারিত ৫০ ওভারে ৯ উইকেট হারিয়ে আয়ারল্যান্ড পায় ২৮৪ রানের সংগ্রহ।
এদিকে ২৮৫ রানের লক্ষ্য তাড়া করতে নেমে প্রোটিয়াদের শুরুটা হয়েছে ভয়াবহ। দলীয় ১০ রানেই সাজঘরে ফিরেন তিন টপ অর্ডার ব্যাটার। রায়ান রিকেলটন, রেজা হ্যান্ড্রিক্স এবং অধিনায়ক ডার ডুসেনের কেউই দলের হাল ধরতে পারেননি।
এরপর কাইল ভেরেইন, ট্রিস্টান স্টাবসরাও ব্যর্থ হয়েছেন। তবে ৭৯ রানে ৫ উইকেট হারানো প্রোটিয়াদের হলে লড়াই করেছেন জ্যাসন স্মিথ। এদিন তিনি খেলেছেন ৯৩ রানে ৯১ রানের দুর্দান্ত এক ইনিংস। তাঁর এই ইনিংসের সুবাদেই অল আউট হওয়ার আগে ২১৫ রান করে দক্ষিণ আফ্রিকা। এতে ৬৯ রানের জয়ে হোয়াইটওয়াশ এড়ায় আয়ারাওল্যান্ড।
